jours 27 à 31

15 juillet ( jour 27)

Partis à 10:00 et arrêté vers 18:00. Dure journée avec le vent de face du nord-ouest.    Le vent joue au yoyo, accalmies et bourrasques se succèdent.  Évidemment, le vent se lève quand il n'y a nulle part où camper, donc, pas le choix de continuer.  Rencontré les deux canoteurs français et longueillois.  Ils prévoient arriver à Inuvik dans dix jours, comme nous.

Distance du jour: 50 km
Distance totale 1216 km
Position GPS: Latitude:66.73000, Longitude:-129.85889

16 juillet (jour 28)

Matin très calme et gris, plein de maringouins...On est partis à 9:30.  On a eu un vent léger de face jusqu'à 14:00, on avançait très bien...trop bien...on a ensuite évité plusieurs gros nuages gris, mais pas la bourrasque de vent qui venait avec.  On a donc pagayé avec un vent de face les 3 dernières heures.  On avait pris la résolution hier d'éviter de changer de bord du fleuve, mais nous nous rendons compte que c'est ce qu'il faut faire pour suivre le courant principal.  Quand on perd le courant du chenal de navigation, notre vitesse diminue de 3-4 km/h.  Dans bien des cas, ça vaut le détour d'aller suivre le chenal même s'il passe d'un côté du fleuve à l'autre en raison des multiples bancs de sable.  Le paysage s'aplanit, les montagnes diminuent de hauteur.  Il n'y a plus de bouleaux, seulement des épinettes et des aulnes.  On est campé à l'endroit nommé Little Chicago.  Il y a seulement un chalet.  On voulait se rendre ici car une petite rivière se jette ici.  On n'a pas été capable de se baigner car la pluie s'est mise de la partie peu après notre arrivée.  En plus, le vent est frisquet.  Le vent du nord-ouest pousse l'eau du Mackenzie dans la rivière et la salit, on n'a pas été capable de filtrer d'eau.  Probablement demain matin ça sera possible.  Deux bateaux à moteurs passent à l'instant, ce sont les premiers de la journée...

Distance du jour 52 km
Distance totale: 1268 km
Position GPS: Latitude:67.17644, Longitude:-130.23094

17 juillet (jour 29)
Matin très gris et frisquet.  Ça a pris les vêtements les plus chauds pour partir en kayak.  Nous nous sommes levés tôt pour pouvoir profiter le plus possible des heures de temps calme le matin.  Finalement, le temps a été calme toute la journée, avec un vent léger de l'est (dans le dos) en après-midi.  Le temps s'est réchauffé un peu en après-midi avec des percées de soleil.  On a pu avaler les kilomètres, plus de 70 km entre 8:30 et 18:00.  Le courant serpente d'une rive à l'autre, nous avons vraiment suivi le chenal des bateaux aujourd´hui.  Le courant atteignait 12 km/h.  Les berges sont redevenues escarpées, la rivière a plus de trois kilomètres de largeur.  Les falaises étaient particulièrement belles à la hauteur de la rivière Thunder, à cause des couleurs de la pierre (rouge et beige) sous le soleil.
Nous nous sommes rendus à la rivière Travaillant.  La rivière a son castor en résidence et une truite qui a taquiné Yvan toute la soirée en sautant régulièrement hors de l'eau sans que Monsieur réussisse à l'attraper.  L'emplacement de camping est bon.  Il y a une cabane de chasse qui surplombe l'embouchure de la rivière, avec à l'intérieur, une tente prospecteur...cherchez l'erreur...la vue du camp est imprenable.   Les bobos du début de l'expédition sont chose du passé, mais d'autres bobos sont apparus et ont disparus, généralement en corrigeant le coup de pagaie ou encore avec l'endurance des muscles.  Nous sommes tout de même très fatigués ce soir.

Distance du jour :  70 km
Distance totale : 1338 km
Position GPS: Latitude:67.46442, Longitude:-131.49216


18 juillet (jour 30)
Nous nous sommes permis de dormir jusqu'à 8:30.  Ça a fait du bien après la longue journée d'hier. Départ à 11:00.  Le temps était gris, vent d'ouest léger.  Notre direction était vers l'ouest, avec quelques méandres.  Nous avons scrupuleusement suivi le chenal de navigation d'un côté à l'autre du fleuve et avons ainsi maintenu une bonne vitesse de 9 à 11 km/h.  Les berges sont toujours assez escarpées, mais il n'y a plus de montagnes au loin.  Lors de notre pause lunch, une chaloupe s'est approchée, avec à son bord, David, un gars de Lloydminster en Saskatchewan, qui a descendu le Mackenzie de Fort Providence à Tuktoyaktuk (sur la mer de Beaufort) avec un groupe de copains, puis a décidé qu'il n'en avait pas eu assez et a décidé de revenir à Fort Providence tout seul en chaloupe!  Il nous a donné du poisson séché (whitefish) qu'il a eu en cadeau d'une dame à Tsiigehtchic, Yvan a trouvé ça de son goût.  On a placoté un peu, un gars bien sympatique.  La vitesse du vent a augmenté vers 18:00, on s'en serait bien passé.  Notre destination de camping était l'embouchure de la Tree River.  À l'approche du site, nous avons quitté le chenal de navigation pour ne pas allonger notre chemin inutilement.  Mal nous en a pris: il y avait un immense banc de sable avant l'embouchure de la rivière, nous avons été obligés de marcher un bon bout à côté du kayak.  Souvenir de la rivière Romaine.  L'emplacement de camping est OK quand l'eau est basse, mais boueux au bord de l'eau.  En fait, c'est une plaine inondée au printemps, mais dont les dépôts de limon ont eu le temps de durcir avec le temps sec.  L'eau de la rivière n'est pas claire, on est sur la rive gauche...Étant donné l'heure déjà avancée, passé 19:00, on s'est installé ici quand même.  Il y a un castor en résidence ici aussi...il y a deux cabanes avec un support pour sécher le poisson. Il y a de vieille pistes d'ours (grizzly?) et d'orignal.

Distance du jour : 52 km
Distance totale : 1390 km
Position GPS: Latitude:67.25364, Longitude:-132.57309

19 juillet (jour 31)
Réveillés ce matin par les coassements de drôles d'oiseaux échassiers gris (on a su plus tard qu'ils s'appellent sandhill cranes).  Pas un nuage, vent calme.  Nous nous sommes mis en route vers 10:30.  Nous avons vu le chalet dont David, le gars en chaloupe, nous avait parlé hier, qui appartient à la dame qui fait le poisson séché.  Hier, avec le soleil en face et notre mésaventure du banc de sable, nous étions trop absorbés pour le voir.
Le temps était très calme et le silence prenant.  Nous aurions pu donner un coup et nous rendre à Tsiigehtchic, mais nous devons aller au magasin général et il ouvre à midi seulement le dimanche, donc on pourra arriver demain avant-midi.  Ça nous a donné une journée plus courte pour des muscles fatigués.  Les petits bobos d'usure se déplacent d'une journée à l'autre, avant-hier l'épaule, hier le poignet, aujourd´hui le bras.  Ça prendrait une journée de repos, mais il est aussi temps que ça achève...
Nous nous sommes déplacés plusieurs fois pour trouver un emplacement de camping, le premier était trop boueux, le second avait des empreintes d'ours et/ou grizzly énormes...le site choisi a des ossements d'orignal, ça doit nous porter chance...il faisait très chaud quand on est arrivés, puis les nuages de pluie ont caché le soleil.  On a entendu le tonnerre gronder pendant deux heures et maintenant il pleut.
Toujours le statisticien, Yvan a calculé qu'on fait en moyenne 3 m par coup de pagaie, donc, 512 000 coups de pagaie pour se rendre à Inuvik, ça explique les petits bobos...

Distance du jour : 45 km
Distance totale : 1435 km
Position GPS: Latitude:67.38055, Longitude:-133.47322