jeudi 10 juillet 2014
Photos 4 (jours 15 à 18)
Pêche dans la rivière Ochre (jour 15):
La rivière Ochre, où nous avons campé 2 nuits (jours 15 et 16):
la trace d'une visite ...
Tempête de sable près de Johnson Creek (jour 17).
Paysage vers l'ouest depuis la rivière Blackwater (jour 18):
Falaise érodée dans une courbe du Mackenzie juste après la rivière Blackwater (jour 18):
Photos 3 (jours 10 à 15)
À Fort Simpson devant le confluent entre la Liard et le Mackenzie (jour 10):
Quelques lancers de ligne dans un ruisseau peu après Fort Simpson (jour 11):
La chaine Camsell, peu après Fort Simpson (jour 12):
Le paysage vers l'est depuis notre campement sur l'île Old Fort (jour 14):
À l'approche de Wrigley, la Roche-qui-trempe-à-l'eau dans la brume de feux de forêts (jour 15):
Le kayak sali par l'eau et la boue du Mackenzie...
Le paysage vers l'est depuis notre campement sur l'île Old Fort (jour 14):
À l'approche de Wrigley, la Roche-qui-trempe-à-l'eau dans la brume de feux de forêts (jour 15):
La Roche-qui-trempe-à-l'eau
Arrivés à Norman Wells (jours 15 à 21)
3 juillet (jour 15)
Lever dans un paysage enfumé, sans vent. La nuit n'a pas été très bonne, quand Yvan dort mal, le sommeil est mauvais pour tous. On s'est levé â 7:00, et â 9:00, on décollait. Le courant a été bon toute la journée. On est arrivés à destination à la rivière Ochre à 16:00. On a pagayé d'une traite jusqu'à Wrigley, environ 27 km. On s'est arrêté pour prendre de l'eau fraiche, on a grimpé au village et on a demandé de l'eau à la première maison. Un jeune homme avec la brosse à dents en bouche nous a rempli nos 3 cruches, sans prendre le temps d'enlever sa brosse à dents...bien gentil tout de même...Wrigley est un tout petit village, au bout de la route 4 saisons, rien à voir. Il y avait un autre canot rouge dont les occupants dormaient dans leur tente. Nous avons poursuivi notre route et nous sommes arrêté diner juste avant la Roche-qui-trempe-à-l'eau, une impressionnante falaise de schiste qui tombe dans le fleuve. On a eu quelques gouttes de pluie. L'eau du fleuve est chargée de sédiments, et vu que le niveau d'eau est actuellement très bas, ça donne des berges envasées. Faut faire attention quand on embarque dans le kayak de ne pas entraîner une beurrée de boue. Notre site de camping de ce soir est comme un cadeau de fête...eh oui, Yvan a 65 ans aujourd'hui! La rivière Ochre est transparente et chaude, on a pu se baigner et laver une couple d'affaires. Pas de soleil qui nous cuit, une petite brise, pas de mouches, un site plat en gravier et sable pour mettre la tente, bref, un camping parfait...le repas de fête a consisté en une entrée de soupe, un plat principal de lentilles et saucisses accompagné de vin et un pouding au chocolat comme dessert, avec une tisane...la vie est belle! Yvan a taquiné la truite après souper, sans succès.
Distance du jour: 62 km
Distance totale : 637 km
Position GPS: Latitude:63.46893, Longitude:-123.70247
4juillet (jour 16)
Le vent du nord s'est levé au cours de la nuit. Un peu de pluie au matin. Nous ne nous sommes pas pressés pour se lever. Nous avons profité d'une accalmie dans la pluie pour déjeuner vers 10:00, mais nous avons eu juste le temps de finir de manger avant d'être chassés dans la tente par un orage. Après l'orage, il ventait encore trop pour se mettre en route, nous avons décidé d'attendre que ça se calme.
Le vent de la nuit a soulevé un sable fin qui s'est logé partout...opération nettoyage...Le vent et la pluie ont chassé la fumée de feu de forêt. Nous avons exploré la grève aux environs du site. En revenant vers la tente, nous avons vu des pistes d'ours...ça nous a rappelé qu'on voulait faire un essai pour tirer un pétard à ours, ce qu'on a fait sur le champ (non, il n'y a pas d'ours qui est sorti du bois en courant...). J'ai ensuite fait un somme, pendant que Yvan faisait un sudoku. Nous avons soupé tôt dans l'espoir d'être prêts à partir si le vent tombe en fin d'après-midi mais peine perdue, le vent n'a pas lâché. Ça ira à demain. Il ne vente pas vraiment assez pour rendre le kayak dangereux, mais on travaillerait trop fort pour rien.
Le niveau d'eau continue de baisser, on note une différence par rapport au niveau d'hier. On a vu passer une barge bien chargée qui remontait le fleuve.
Il est 21:00 et le vent commence à peine à diminuer. J'ai joué un 28 au cribble et je mène 2-1 sur Yvan.
5 juillet (jour 17)
Réveillés à 6:00, le vent avait diminué par rapport à hier, nous avons donc décidé de partir. Départ à 8:30. Le vent de face était fort, mais on avançait tout de même à une vitesse entre 10 et 12 km/h, c'est dire la vitesse du courant! Environ une heure plus tard, le vent a renforci, on avançait encore à une vitesse décente, mais les vagues étaient plus hautes (3 à 4 pieds). On est arrivés au point prévu pour la pause lunch, Johnson Creek, et nous avons décidé d'attendre que la vitesse du vent diminue. C'est difficile de marcher sur la grève à cause du vent et le vent soulève le sable fin en petites tempêtes. Le kayak se comporte bien dans les vagues, mais c'est quand même pas mal plus dur de pagayer...faut pas travailler contre la nature. Ça allait trop bien à date, on a été choyés par les conditions météo. On a monté la tente, et J'ai fait un somme en après-midi.
À 18:00, le vent a diminué et à 20:00, il est complètement tombé. Si on avait soupé vers 17:00, on aurait été prêts à repartir pour pagayer en soirée, on s'est actvés trop tard. La nuit s'annonce calme, faudra en profiter tôt demain matin.
On a vu un castor et des pistes d'ours.
Distance du jour : 29 km
Distance totale : 666 km
Position GPS: Latitude:63.71455, Longitude:-123.90778
6 juillet (jour 18)
Nuit froide et matin calme. On est partis à 9:00. On a eu un peu de pluie une demi-heure après être partis, puis des nuages avec percées de soleil par la suite. Un léger vent du nord de face, mais rien pour nous ralentir compte tenu du courant qui est très fort dans ce secteur. On se rend compte de la vitesse du courant seulement quand on veut arrêter au bord, et quand on regarde le GPS, sinon ça parait plus ou moins quand on pagaie. Les berges sont généralement abruptes. Le côté ouest du fleuve a été ravagé par un feu de forêt sur plus de 100 km il y a 3-4 ans, on voit la repousse, mais pas d'arbres matures, contrairement au côté est. On s'est arrêté à la rivière Blackwater pour le lunch. C'est une rivière assez grosse, avec de l'eau claire (contrairement au Mackenzie qui est toujours aussi silteux). Les rivières sont plus belles du côté est que du côté ouest. Yvan a sorti sa ligne à pêche, mais une seule truite (échappée) a mordu. Le paysage était beau aujourd'hui, des berges hautes, plusieurs courbes dans le parcours, des montagnes au loin du côté est. Nous avons pagayé notre record de distance, dans le but de rattraper un peu le retard des derniers jours. Le courant a aidé, mais les muscles du dos étaient un peu endoloris quand nous nous sommes arrêtés à 17:30. Nous avons campé à la rivière Saline, une belle rivière claire du côté est, sur un delta de gravier. Nous avons fait saucette. Yvan a aménagé une cuisine en granit coloré...on n'a pas ce luxe chez nous! Il y a très peu de bibittes, quelques rares maringouins et taons à cheval.
Distance du jour: 74 km
Distance totale : 740 km
Position GPS: Latitude:64.28745, Longitude:-124.52231
7 juillet (jour 19)
Matin calme et ensoleillé, comme le reste de la journée. Pendant qu'on déjeunait, un pan de terrain de la falaise près de notre campement a glissé dans le fleuve, dans un gros nuage de poussière. Ça semble se produire souvent le long du fleuve, les talus sont sujets à érosion et glissements de terrain. Départ à 9:00. Le courant était fort. On avançait à 15-16 km/h, ce matin. Nous sommes passés dans de drôles de bouillons au large de la rivière Keele. Le niveau du fleuve est bas, et il y a plusieurs haut-fonds et bancs de gravier dans le milieu du fleuve. Ça nous oblige à plusieurs détours, il faut généralement suivre les balises de navigation. Pas question de couper les courbes! La distance réelle parcourue aujourd'hui doit être largement au delà de 80 km.
Nous nous sommes arrêtés sur Police Island vers 17:00. Il y a beaucoup de libellules( donc pas de maringouins au bord de l'eau...). Une s'est arrêtée sur ma manche de Tshirt pour manger la proie qu'elle venait d'attraper...fascinant! C'est très calme, on entend les oiseaux et le bourdonnement des taons, le fleuve est un miroir. Nos muscles de dos sont endoloris, demain sera une petite journée qui saura les remettre d'aplomb.
Distance du jour: 76 km
Distance totale : 816 km
Position GPS: Latitude:64.83069, Longitude:-125.13379
8 juillet (jour 20)
Très bonne nuit de sommeil. Il faisait une chaleur intense dans la tente à l'heure de se coucher, mais ça a rafraichi quand le soleil s'est abaissé derrière les arbres. Durant la nuit, le vent du nord s'est levé et il faisait alors franchement frisquet. On s'est attardé au lit, vu qu'on avait une petite journée de kayak devant nous; ça a fait du bien. On s'est mis en route vers 10 heures. Le ciel était gris et le temps frisquet. Il s'est mis à tomber une pluie fine, qui a continué par intermittence toute la journée. Nous nous sommes arrêtés à Tulita vers 12:30. Ce village marque à peu près le point de mi-parcours de notre périple. Cette première moitié nous a paru à la fois longue et courte, nous attaquons la deuxième moitié avec appétit. Nous avons fait une petite épicerie au Northern Store, quelques produits frais pour se gâter, pommes, poivrons, yogourt, fromage, boeuf...les prix sont deux fois plus élevés que chez nous. On a beau le savoir, on reste toujours surpris à la caisse...deux petits sacs pour 100$! On a rempli nos cruches d'eau au bureau du conseil de bande et on est reparti vers 14:30. Le village est situé à l'embouchure de la rivière de l'Ours et est relié par une route à Norman Wells, le prochain village d'importance. La montagne de l'Ours domine la confluence des deux rivières, c'est une vue impressionnante. Quelques minutes après s'être remis en route, on s'est fait klaxonner par une barge qui venait de derrière. On n'était pas dans le chenal des bateaux, mais on dérivait vers là. Les barges ne font pas beaucoup de bruit, c'est plutôt une vibration sourde qu'on n'entend pas de loin si on a le vent dans les oreilles. Nous nous sommes rangés à droite, et nous avons regardé passer la barge, chargée d'une maison préfabriquée, des conteneurs, divers véhicules...dont une Honda Civic brune avec un porte-bagage sur le toit...hourrah! On aura une voiture à destination! Nous avons campé à environ 16 km en aval de Tulita, sur une petite plage près du ruisseau Bluefish. Le ruisseau amène de l'eau claire, c'est agréable après la soupe silteuse qu'est devenu le Mackenzie. Il y a un brochet en résidence qui garde l'embouchure du ruisseau. Il a de la chance, on s'était prévu autre chose...
Distance du jour : 40 km
Distance totale : 856 km
Position GPS: Latitude:64.93276, Longitude:-125.85320
9 juillet (jour 21)
Matin frisquet avec vent du nord léger. Le niveau du fleuve a monté de 4 à 6 pouces durant la nuit. L'eau est chargée de toutes sortes de débris flottants, surtout des branches et quelques fois des arbres complets. Départ vers 9:15. La forêt qui borde le fleuve est de plus en plus rabougrie, moins de bouleaux et des épinettes plus petites. À partir de 25 km de Norman Wells, on voyait la flamme des torchères des puits de pétrole qui sont implantés dans des îles artificielles dans le milieu du Mackenzie. À environ 18 km de Norman Wells, le vent a augmenté. Voyant un gros nuage gris, nous nous sommes arrêtés au bord pour laisser passer la bourrasque. Nous avons attendu près de deux heures, le nuage est passé rapidement, mais le vent refusait de diminuer. Nous avons senti un léger ralentissement du vent et continué notre route. Les conditions étaient OK en kayak de mer avec des vagues de face. Le vent a ralenti encore après environ 1 heure de route. Ça nous a pris 2,5 heures pour atteindre NW. Il était rendu 20 heures. J'avais repéré un hôtel avec une buanderie, mais ce n'est pas facile à localiser à partir du bord de l'eau. Nous sommes descendus un peu trop loin. J'ai trouvé l'hôtel à pied, puis nous avons remonté le courant en kayak. Il y a un sentier qui descend au bord de l'eau presqu'en face de l'hôtel, mais nous étions passé tout droit. Nous avons ramassé en vitesse nos affaires pour la nuit et avons laissé le kayak sur la plage dans les broussailles. Il était 21:45, le resto chinois de l'hôtel nous a préparé un sauté de poulet pour emporter. Nous avons soupé dans la chambre et pris une bonne douche. Nous étions pas mal speedés, le sommeil n'est pas venu avant 1 heure du matin, à moins que ce soit parce que nous avons perdu l'habitude de dormir dans un lit...La chambre est exiguë mais confortable, mais rien pour justifier un prix de 265$ la nuit...La clientèle semble est principalement des gens d'affaires, le prix les affecte moins. Faut se faire à l'idée que tout coûte deux fois plus cher ici...
Distance du jour : 61 km
Distance totale: 917 km
Position GPS: Latitude:65.27473, Longitude:-126.79385
Lever dans un paysage enfumé, sans vent. La nuit n'a pas été très bonne, quand Yvan dort mal, le sommeil est mauvais pour tous. On s'est levé â 7:00, et â 9:00, on décollait. Le courant a été bon toute la journée. On est arrivés à destination à la rivière Ochre à 16:00. On a pagayé d'une traite jusqu'à Wrigley, environ 27 km. On s'est arrêté pour prendre de l'eau fraiche, on a grimpé au village et on a demandé de l'eau à la première maison. Un jeune homme avec la brosse à dents en bouche nous a rempli nos 3 cruches, sans prendre le temps d'enlever sa brosse à dents...bien gentil tout de même...Wrigley est un tout petit village, au bout de la route 4 saisons, rien à voir. Il y avait un autre canot rouge dont les occupants dormaient dans leur tente. Nous avons poursuivi notre route et nous sommes arrêté diner juste avant la Roche-qui-trempe-à-l'eau, une impressionnante falaise de schiste qui tombe dans le fleuve. On a eu quelques gouttes de pluie. L'eau du fleuve est chargée de sédiments, et vu que le niveau d'eau est actuellement très bas, ça donne des berges envasées. Faut faire attention quand on embarque dans le kayak de ne pas entraîner une beurrée de boue. Notre site de camping de ce soir est comme un cadeau de fête...eh oui, Yvan a 65 ans aujourd'hui! La rivière Ochre est transparente et chaude, on a pu se baigner et laver une couple d'affaires. Pas de soleil qui nous cuit, une petite brise, pas de mouches, un site plat en gravier et sable pour mettre la tente, bref, un camping parfait...le repas de fête a consisté en une entrée de soupe, un plat principal de lentilles et saucisses accompagné de vin et un pouding au chocolat comme dessert, avec une tisane...la vie est belle! Yvan a taquiné la truite après souper, sans succès.
Distance du jour: 62 km
Distance totale : 637 km
Position GPS: Latitude:63.46893, Longitude:-123.70247
4juillet (jour 16)
Le vent du nord s'est levé au cours de la nuit. Un peu de pluie au matin. Nous ne nous sommes pas pressés pour se lever. Nous avons profité d'une accalmie dans la pluie pour déjeuner vers 10:00, mais nous avons eu juste le temps de finir de manger avant d'être chassés dans la tente par un orage. Après l'orage, il ventait encore trop pour se mettre en route, nous avons décidé d'attendre que ça se calme.
Le vent de la nuit a soulevé un sable fin qui s'est logé partout...opération nettoyage...Le vent et la pluie ont chassé la fumée de feu de forêt. Nous avons exploré la grève aux environs du site. En revenant vers la tente, nous avons vu des pistes d'ours...ça nous a rappelé qu'on voulait faire un essai pour tirer un pétard à ours, ce qu'on a fait sur le champ (non, il n'y a pas d'ours qui est sorti du bois en courant...). J'ai ensuite fait un somme, pendant que Yvan faisait un sudoku. Nous avons soupé tôt dans l'espoir d'être prêts à partir si le vent tombe en fin d'après-midi mais peine perdue, le vent n'a pas lâché. Ça ira à demain. Il ne vente pas vraiment assez pour rendre le kayak dangereux, mais on travaillerait trop fort pour rien.
Le niveau d'eau continue de baisser, on note une différence par rapport au niveau d'hier. On a vu passer une barge bien chargée qui remontait le fleuve.
Il est 21:00 et le vent commence à peine à diminuer. J'ai joué un 28 au cribble et je mène 2-1 sur Yvan.
5 juillet (jour 17)
Réveillés à 6:00, le vent avait diminué par rapport à hier, nous avons donc décidé de partir. Départ à 8:30. Le vent de face était fort, mais on avançait tout de même à une vitesse entre 10 et 12 km/h, c'est dire la vitesse du courant! Environ une heure plus tard, le vent a renforci, on avançait encore à une vitesse décente, mais les vagues étaient plus hautes (3 à 4 pieds). On est arrivés au point prévu pour la pause lunch, Johnson Creek, et nous avons décidé d'attendre que la vitesse du vent diminue. C'est difficile de marcher sur la grève à cause du vent et le vent soulève le sable fin en petites tempêtes. Le kayak se comporte bien dans les vagues, mais c'est quand même pas mal plus dur de pagayer...faut pas travailler contre la nature. Ça allait trop bien à date, on a été choyés par les conditions météo. On a monté la tente, et J'ai fait un somme en après-midi.
À 18:00, le vent a diminué et à 20:00, il est complètement tombé. Si on avait soupé vers 17:00, on aurait été prêts à repartir pour pagayer en soirée, on s'est actvés trop tard. La nuit s'annonce calme, faudra en profiter tôt demain matin.
On a vu un castor et des pistes d'ours.
Distance du jour : 29 km
Distance totale : 666 km
Position GPS: Latitude:63.71455, Longitude:-123.90778
6 juillet (jour 18)
Nuit froide et matin calme. On est partis à 9:00. On a eu un peu de pluie une demi-heure après être partis, puis des nuages avec percées de soleil par la suite. Un léger vent du nord de face, mais rien pour nous ralentir compte tenu du courant qui est très fort dans ce secteur. On se rend compte de la vitesse du courant seulement quand on veut arrêter au bord, et quand on regarde le GPS, sinon ça parait plus ou moins quand on pagaie. Les berges sont généralement abruptes. Le côté ouest du fleuve a été ravagé par un feu de forêt sur plus de 100 km il y a 3-4 ans, on voit la repousse, mais pas d'arbres matures, contrairement au côté est. On s'est arrêté à la rivière Blackwater pour le lunch. C'est une rivière assez grosse, avec de l'eau claire (contrairement au Mackenzie qui est toujours aussi silteux). Les rivières sont plus belles du côté est que du côté ouest. Yvan a sorti sa ligne à pêche, mais une seule truite (échappée) a mordu. Le paysage était beau aujourd'hui, des berges hautes, plusieurs courbes dans le parcours, des montagnes au loin du côté est. Nous avons pagayé notre record de distance, dans le but de rattraper un peu le retard des derniers jours. Le courant a aidé, mais les muscles du dos étaient un peu endoloris quand nous nous sommes arrêtés à 17:30. Nous avons campé à la rivière Saline, une belle rivière claire du côté est, sur un delta de gravier. Nous avons fait saucette. Yvan a aménagé une cuisine en granit coloré...on n'a pas ce luxe chez nous! Il y a très peu de bibittes, quelques rares maringouins et taons à cheval.
Distance du jour: 74 km
Distance totale : 740 km
Position GPS: Latitude:64.28745, Longitude:-124.52231
7 juillet (jour 19)
Matin calme et ensoleillé, comme le reste de la journée. Pendant qu'on déjeunait, un pan de terrain de la falaise près de notre campement a glissé dans le fleuve, dans un gros nuage de poussière. Ça semble se produire souvent le long du fleuve, les talus sont sujets à érosion et glissements de terrain. Départ à 9:00. Le courant était fort. On avançait à 15-16 km/h, ce matin. Nous sommes passés dans de drôles de bouillons au large de la rivière Keele. Le niveau du fleuve est bas, et il y a plusieurs haut-fonds et bancs de gravier dans le milieu du fleuve. Ça nous oblige à plusieurs détours, il faut généralement suivre les balises de navigation. Pas question de couper les courbes! La distance réelle parcourue aujourd'hui doit être largement au delà de 80 km.
Nous nous sommes arrêtés sur Police Island vers 17:00. Il y a beaucoup de libellules( donc pas de maringouins au bord de l'eau...). Une s'est arrêtée sur ma manche de Tshirt pour manger la proie qu'elle venait d'attraper...fascinant! C'est très calme, on entend les oiseaux et le bourdonnement des taons, le fleuve est un miroir. Nos muscles de dos sont endoloris, demain sera une petite journée qui saura les remettre d'aplomb.
Distance du jour: 76 km
Distance totale : 816 km
Position GPS: Latitude:64.83069, Longitude:-125.13379
8 juillet (jour 20)
Très bonne nuit de sommeil. Il faisait une chaleur intense dans la tente à l'heure de se coucher, mais ça a rafraichi quand le soleil s'est abaissé derrière les arbres. Durant la nuit, le vent du nord s'est levé et il faisait alors franchement frisquet. On s'est attardé au lit, vu qu'on avait une petite journée de kayak devant nous; ça a fait du bien. On s'est mis en route vers 10 heures. Le ciel était gris et le temps frisquet. Il s'est mis à tomber une pluie fine, qui a continué par intermittence toute la journée. Nous nous sommes arrêtés à Tulita vers 12:30. Ce village marque à peu près le point de mi-parcours de notre périple. Cette première moitié nous a paru à la fois longue et courte, nous attaquons la deuxième moitié avec appétit. Nous avons fait une petite épicerie au Northern Store, quelques produits frais pour se gâter, pommes, poivrons, yogourt, fromage, boeuf...les prix sont deux fois plus élevés que chez nous. On a beau le savoir, on reste toujours surpris à la caisse...deux petits sacs pour 100$! On a rempli nos cruches d'eau au bureau du conseil de bande et on est reparti vers 14:30. Le village est situé à l'embouchure de la rivière de l'Ours et est relié par une route à Norman Wells, le prochain village d'importance. La montagne de l'Ours domine la confluence des deux rivières, c'est une vue impressionnante. Quelques minutes après s'être remis en route, on s'est fait klaxonner par une barge qui venait de derrière. On n'était pas dans le chenal des bateaux, mais on dérivait vers là. Les barges ne font pas beaucoup de bruit, c'est plutôt une vibration sourde qu'on n'entend pas de loin si on a le vent dans les oreilles. Nous nous sommes rangés à droite, et nous avons regardé passer la barge, chargée d'une maison préfabriquée, des conteneurs, divers véhicules...dont une Honda Civic brune avec un porte-bagage sur le toit...hourrah! On aura une voiture à destination! Nous avons campé à environ 16 km en aval de Tulita, sur une petite plage près du ruisseau Bluefish. Le ruisseau amène de l'eau claire, c'est agréable après la soupe silteuse qu'est devenu le Mackenzie. Il y a un brochet en résidence qui garde l'embouchure du ruisseau. Il a de la chance, on s'était prévu autre chose...
Distance du jour : 40 km
Distance totale : 856 km
Position GPS: Latitude:64.93276, Longitude:-125.85320
9 juillet (jour 21)
Matin frisquet avec vent du nord léger. Le niveau du fleuve a monté de 4 à 6 pouces durant la nuit. L'eau est chargée de toutes sortes de débris flottants, surtout des branches et quelques fois des arbres complets. Départ vers 9:15. La forêt qui borde le fleuve est de plus en plus rabougrie, moins de bouleaux et des épinettes plus petites. À partir de 25 km de Norman Wells, on voyait la flamme des torchères des puits de pétrole qui sont implantés dans des îles artificielles dans le milieu du Mackenzie. À environ 18 km de Norman Wells, le vent a augmenté. Voyant un gros nuage gris, nous nous sommes arrêtés au bord pour laisser passer la bourrasque. Nous avons attendu près de deux heures, le nuage est passé rapidement, mais le vent refusait de diminuer. Nous avons senti un léger ralentissement du vent et continué notre route. Les conditions étaient OK en kayak de mer avec des vagues de face. Le vent a ralenti encore après environ 1 heure de route. Ça nous a pris 2,5 heures pour atteindre NW. Il était rendu 20 heures. J'avais repéré un hôtel avec une buanderie, mais ce n'est pas facile à localiser à partir du bord de l'eau. Nous sommes descendus un peu trop loin. J'ai trouvé l'hôtel à pied, puis nous avons remonté le courant en kayak. Il y a un sentier qui descend au bord de l'eau presqu'en face de l'hôtel, mais nous étions passé tout droit. Nous avons ramassé en vitesse nos affaires pour la nuit et avons laissé le kayak sur la plage dans les broussailles. Il était 21:45, le resto chinois de l'hôtel nous a préparé un sauté de poulet pour emporter. Nous avons soupé dans la chambre et pris une bonne douche. Nous étions pas mal speedés, le sommeil n'est pas venu avant 1 heure du matin, à moins que ce soit parce que nous avons perdu l'habitude de dormir dans un lit...La chambre est exiguë mais confortable, mais rien pour justifier un prix de 265$ la nuit...La clientèle semble est principalement des gens d'affaires, le prix les affecte moins. Faut se faire à l'idée que tout coûte deux fois plus cher ici...
Distance du jour : 61 km
Distance totale: 917 km
Position GPS: Latitude:65.27473, Longitude:-126.79385
Rendus près de Wrigley (Jours 10 à 14)
28 juin (jour 10)
Aujourd'hui, pas de kayak. Nous sommes restés à Fort Simpson. Après une bonne nuit au frais à l'ombre des arbres du camping, nous avons mangé nos crêpes, puis nous nous sommes dirigés vers le bureau d'info touristique. Là nous avons eu accès à Internet, et nous avons pu recharger le iPad. Dehors, Il y avait une odeur de feu de forêt et un peu de fumée. Nous avons ensuite fait une épicerie au magasin général. C'est vrai que les prix sont élevés dans le Nord, tout coûte près de deux fois les prix de Montréal. Yvan en a aussi profité pour remplacer ses pantalons brulés et son couteau et sa ceinture oubliés dans la seule toilette avant le camping. Il s'est aussi payé un nouveau leurre de pêche. Après un lunch au resto, on a aussi participé à une visite guidée gratuite du village. Fort Simpson est un village de 2000 habitants. Les Anglais y ont établi un poste de traite dans les années 1800, mais c'était depuis toujours un lieu de rencontre des Indiens Dénés (ou South Slavey), grâce à sa situation au confluent de 2 rivières importantes, le mackenzie et le Liard. Le Pape Jean-Paul II est venu en 1987; le site de Fort Simpson a été choisi à cause de son historique de lieu de rassemblement. Le village est la porte d'entrée vers le parc de la rivière Nahanni. La visite a été bien intéressante, malgré les 2 heures passées à marcher au soleil. Finalement, on a fait notre lavage au laundromat d'un bloc appartement ( la seule buanderie en ville). On a pris nos trois repas au resto chinois. Les gens d'ici sont très hospitaliers, toujours prêts à rendre service. On nous l'avait dit avant qu'on arrive, et c'est bien vrai. La seule exception a été la fille du terrain de camping qui n'était pas très coopérative.
29 juin (jour 11)
Départ un peu tardif à 11:00. Nous avons eu un lift de Rufus, le manager du terrain de camping pour descendre notre matériel jusqu'à la plage (une distance de 500-600 mètres). Le vent du nord s'est levé durant la nuit. Rien de super méchant, mais un bon 10 noeuds qu'on a eu de face toute la journée. Ça a eu l'avantage de rafraichir la température et d'éloigner les moustiques. Il a fait un beau soleil. On avançait tout de même à une vitesse entre 8 et 10 km/h, même avec le vent de face.
Les eaux brunes opaques de la rivière Liard et les eaux vertes semi-transparentes du fleuve Mackenzie prennent 25 à 30 km à se mélanger. Le paysage est beau. On commence à voir des petites montagnes du côté ouest de la rivière. Pas d'odeur de feu de forêt. On a vu une couple de bateaux. Nous nous sommes arrêtés après 20 km pour diner à l'embouchure d'un ruisseau où Yvan a lancé sa ligne sans succès. Le contraste entre l'eau verte du Mackenzie et l'eau brune transparente du ruisseau était impressionnante. Nous avons arrêté de pagayer vers 18:00. Notre site de camping est presque sans bibittes ce soir. Par contre, Yvan a dû travailler fort pour se faire un emplacement plat pour son lit.
Distance du jour : 46 km
Distance totale : 423 km (>25% de la distance!)
Position GPS: Latitude:62.07484, Longitude:-122.09624
30 juin (jour 12)
Ce matin, j'avais des étourdissements au moment de me lever. Après une heure, c'était pas trop mal, nous avons décidé d'y aller, mais de faire une distance plus courte. Le sommeil est difficile, avec la lumière 24 heures, la fatigue s'accumule. Nous sommes partis à 9:30. La journée a été chaude, presque pas de vent. Nous avons fait une pause au ferry pour Wrigley, il n'y avait personne. Les montagnes de la chaine Camsell sont apparues en après-midi. Notre camping de ce soir est en face de ces montagnes. La vue est magnifique. Ça fait du bien de voir un peu de relief après tout ce terrain plat des premiers jours. Le terrain demeure glaiseux, tout comme depuis le début de notre périple. C'est peut-être un peu pire ici. Les eaux du Mackenzie et de la rivière Liard ne sont en fait pas encore tout à fait mélangées, près de 100 km après le confluent! Quand on pagaie rive droite, l'eau est verte et claire et quand on pagaie rive gauche ou au milieu, l'eau est brune et on ne voit plus la pagaie dans l'eau. Nous avons fait saucette ce soir. L'eau n'est plus si froide, la chaleur des derniers jours a dû la réchauffer. Il y avait beaucoup de courant. Nous nous sommes arrêtés vers 16:30. Il faisait une chaleur étouffante. Par la suite, le ciel s'est ennuagé et un petit vent s'est levé, ça a fait du bien. Quand nous sommes arrivés à ce site, nos 2 canoteurs y étaient déjà, en train de se préparer à repartir pour pagayer de soir.
Distance du jour : 51 km
Distance totale : 474 km
Position GPS: Latitude:62.16821, Longitude:-123.02692
1er juillet (jour 13)
Ce matin, avec la fraicheur, ça dormait bien. Notre tente était encore à l'ombre. Nous sommes partis à 10:00. Nous avons longé les montagnes toute la journée. La vue était spectaculaire. Presque pas de vent, et un bon courant. Nous avons fait une pause en face de l'embouchure de la rivière Nahanni nord. Là où nous sommes rendus, les montagnes achèvent, on revient à un relief plus bas. On a dépassé le canoteur solo qui faisait une sieste dans sa tente en début d'après-midi. On a vu son canot rouge à Fort Simpson, lors de notre journée de congé.
Lorsque nous désespérions de trouver quelque chose de potable, nous avons trouvé un site de camping pas mal du tout, plat et presque pas de maringouins, juste au nord de l'île Berry. On s'est baigné. Ce soir il fait très chaud. Le soleil bas du début de soirée donne une chaleur écrasante. Yvan me fait du vent avec une housse pendant que j'écris ceci. On fait ce qu'on peut pour se rafraichir...
Distance du jour : 49 km
Distance totale : 523 km
Position GPS: Latitude:62.51944, Longitude:-123.22186
2 juillet (jour 14)
Nous avons super bien dormi, une fois que le soleil a cessé de taper, et que la fraicheur du soir a fini par rafraichir la tente, il devait être passé 23:00. Nous nous sommes mis en route à 10:30. Après une heure de route, nous nous sommes arrêtés pour filtrer de l'eau d'un ruisseau. Sans être parfaitement claire, elle était moins brouillée que l'eau du Mackenzie. Nous avons filtré 8 litres, ça nous permettra de nous rendre à Wrigley demain. Nos réserves d'eau sont d'un total de 16 litres (2 cruches de 4 litres, un dromadaire de 6 litres et 2 gourdes d'un litre). Quand il fait chaud, ça dure 3 jours, quand c'est plus frais, on fait 4 jours. C'est la première fois qu'on doit filtrer de l'eau depuis le début. Nous avons ajouté du dioxyde de chlore en goutte pour l'eau qu'on boit directement. D'autres montagnes sont apparues cet après-midi, cette fois-ci du côté est du fleuve. Ce midi, nous nous sommes arrêtés à la Willowlake river, une assez grosse rivière qui avait 4-5 cabines. Faut dire que la route de Wrigley n'est pas loin. Cet avant-midi, nous avons avancé le long de plusieurs îles, le courant était moins fort. Les rives sont souvent boueuses. L'eau est toujours un peu plus claire rive droite. Le temps était ensoleillé ce matin, ça s'est partiellement ennuagé, puis le soleil est revenu. Très peu de vent. C'était très chaud cet après-midi. Vers 18:00, au moment où nous arrivions à notre campement, le vent s'est levé, ça a fait du bien. Pas de bibites pour souper...notre campement est à l'ombre, ça aussi c'est bienvenu. Le courant est très fort autour de l'île où nous sommes (old fort island). Ça a rendu notre arrivée un peu difficile, car nous n'avions pas anticipé de rapides ici. Cette île est le premier socle rocheux qu'on voit ici...
Nous voyons des pistes d'orignal ces deux derniers jours, mais pas la bête.
Distance du jour : 52 km
Distance totale : 575 km
Position GPS: Latitude:62.98135, Longitude:-123.23257
Aujourd'hui, pas de kayak. Nous sommes restés à Fort Simpson. Après une bonne nuit au frais à l'ombre des arbres du camping, nous avons mangé nos crêpes, puis nous nous sommes dirigés vers le bureau d'info touristique. Là nous avons eu accès à Internet, et nous avons pu recharger le iPad. Dehors, Il y avait une odeur de feu de forêt et un peu de fumée. Nous avons ensuite fait une épicerie au magasin général. C'est vrai que les prix sont élevés dans le Nord, tout coûte près de deux fois les prix de Montréal. Yvan en a aussi profité pour remplacer ses pantalons brulés et son couteau et sa ceinture oubliés dans la seule toilette avant le camping. Il s'est aussi payé un nouveau leurre de pêche. Après un lunch au resto, on a aussi participé à une visite guidée gratuite du village. Fort Simpson est un village de 2000 habitants. Les Anglais y ont établi un poste de traite dans les années 1800, mais c'était depuis toujours un lieu de rencontre des Indiens Dénés (ou South Slavey), grâce à sa situation au confluent de 2 rivières importantes, le mackenzie et le Liard. Le Pape Jean-Paul II est venu en 1987; le site de Fort Simpson a été choisi à cause de son historique de lieu de rassemblement. Le village est la porte d'entrée vers le parc de la rivière Nahanni. La visite a été bien intéressante, malgré les 2 heures passées à marcher au soleil. Finalement, on a fait notre lavage au laundromat d'un bloc appartement ( la seule buanderie en ville). On a pris nos trois repas au resto chinois. Les gens d'ici sont très hospitaliers, toujours prêts à rendre service. On nous l'avait dit avant qu'on arrive, et c'est bien vrai. La seule exception a été la fille du terrain de camping qui n'était pas très coopérative.
29 juin (jour 11)
Départ un peu tardif à 11:00. Nous avons eu un lift de Rufus, le manager du terrain de camping pour descendre notre matériel jusqu'à la plage (une distance de 500-600 mètres). Le vent du nord s'est levé durant la nuit. Rien de super méchant, mais un bon 10 noeuds qu'on a eu de face toute la journée. Ça a eu l'avantage de rafraichir la température et d'éloigner les moustiques. Il a fait un beau soleil. On avançait tout de même à une vitesse entre 8 et 10 km/h, même avec le vent de face.
Les eaux brunes opaques de la rivière Liard et les eaux vertes semi-transparentes du fleuve Mackenzie prennent 25 à 30 km à se mélanger. Le paysage est beau. On commence à voir des petites montagnes du côté ouest de la rivière. Pas d'odeur de feu de forêt. On a vu une couple de bateaux. Nous nous sommes arrêtés après 20 km pour diner à l'embouchure d'un ruisseau où Yvan a lancé sa ligne sans succès. Le contraste entre l'eau verte du Mackenzie et l'eau brune transparente du ruisseau était impressionnante. Nous avons arrêté de pagayer vers 18:00. Notre site de camping est presque sans bibittes ce soir. Par contre, Yvan a dû travailler fort pour se faire un emplacement plat pour son lit.
Distance du jour : 46 km
Distance totale : 423 km (>25% de la distance!)
Position GPS: Latitude:62.07484, Longitude:-122.09624
30 juin (jour 12)
Ce matin, j'avais des étourdissements au moment de me lever. Après une heure, c'était pas trop mal, nous avons décidé d'y aller, mais de faire une distance plus courte. Le sommeil est difficile, avec la lumière 24 heures, la fatigue s'accumule. Nous sommes partis à 9:30. La journée a été chaude, presque pas de vent. Nous avons fait une pause au ferry pour Wrigley, il n'y avait personne. Les montagnes de la chaine Camsell sont apparues en après-midi. Notre camping de ce soir est en face de ces montagnes. La vue est magnifique. Ça fait du bien de voir un peu de relief après tout ce terrain plat des premiers jours. Le terrain demeure glaiseux, tout comme depuis le début de notre périple. C'est peut-être un peu pire ici. Les eaux du Mackenzie et de la rivière Liard ne sont en fait pas encore tout à fait mélangées, près de 100 km après le confluent! Quand on pagaie rive droite, l'eau est verte et claire et quand on pagaie rive gauche ou au milieu, l'eau est brune et on ne voit plus la pagaie dans l'eau. Nous avons fait saucette ce soir. L'eau n'est plus si froide, la chaleur des derniers jours a dû la réchauffer. Il y avait beaucoup de courant. Nous nous sommes arrêtés vers 16:30. Il faisait une chaleur étouffante. Par la suite, le ciel s'est ennuagé et un petit vent s'est levé, ça a fait du bien. Quand nous sommes arrivés à ce site, nos 2 canoteurs y étaient déjà, en train de se préparer à repartir pour pagayer de soir.
Distance du jour : 51 km
Distance totale : 474 km
Position GPS: Latitude:62.16821, Longitude:-123.02692
1er juillet (jour 13)
Ce matin, avec la fraicheur, ça dormait bien. Notre tente était encore à l'ombre. Nous sommes partis à 10:00. Nous avons longé les montagnes toute la journée. La vue était spectaculaire. Presque pas de vent, et un bon courant. Nous avons fait une pause en face de l'embouchure de la rivière Nahanni nord. Là où nous sommes rendus, les montagnes achèvent, on revient à un relief plus bas. On a dépassé le canoteur solo qui faisait une sieste dans sa tente en début d'après-midi. On a vu son canot rouge à Fort Simpson, lors de notre journée de congé.
Lorsque nous désespérions de trouver quelque chose de potable, nous avons trouvé un site de camping pas mal du tout, plat et presque pas de maringouins, juste au nord de l'île Berry. On s'est baigné. Ce soir il fait très chaud. Le soleil bas du début de soirée donne une chaleur écrasante. Yvan me fait du vent avec une housse pendant que j'écris ceci. On fait ce qu'on peut pour se rafraichir...
Distance du jour : 49 km
Distance totale : 523 km
Position GPS: Latitude:62.51944, Longitude:-123.22186
2 juillet (jour 14)
Nous avons super bien dormi, une fois que le soleil a cessé de taper, et que la fraicheur du soir a fini par rafraichir la tente, il devait être passé 23:00. Nous nous sommes mis en route à 10:30. Après une heure de route, nous nous sommes arrêtés pour filtrer de l'eau d'un ruisseau. Sans être parfaitement claire, elle était moins brouillée que l'eau du Mackenzie. Nous avons filtré 8 litres, ça nous permettra de nous rendre à Wrigley demain. Nos réserves d'eau sont d'un total de 16 litres (2 cruches de 4 litres, un dromadaire de 6 litres et 2 gourdes d'un litre). Quand il fait chaud, ça dure 3 jours, quand c'est plus frais, on fait 4 jours. C'est la première fois qu'on doit filtrer de l'eau depuis le début. Nous avons ajouté du dioxyde de chlore en goutte pour l'eau qu'on boit directement. D'autres montagnes sont apparues cet après-midi, cette fois-ci du côté est du fleuve. Ce midi, nous nous sommes arrêtés à la Willowlake river, une assez grosse rivière qui avait 4-5 cabines. Faut dire que la route de Wrigley n'est pas loin. Cet avant-midi, nous avons avancé le long de plusieurs îles, le courant était moins fort. Les rives sont souvent boueuses. L'eau est toujours un peu plus claire rive droite. Le temps était ensoleillé ce matin, ça s'est partiellement ennuagé, puis le soleil est revenu. Très peu de vent. C'était très chaud cet après-midi. Vers 18:00, au moment où nous arrivions à notre campement, le vent s'est levé, ça a fait du bien. Pas de bibites pour souper...notre campement est à l'ombre, ça aussi c'est bienvenu. Le courant est très fort autour de l'île où nous sommes (old fort island). Ça a rendu notre arrivée un peu difficile, car nous n'avions pas anticipé de rapides ici. Cette île est le premier socle rocheux qu'on voit ici...
Nous voyons des pistes d'orignal ces deux derniers jours, mais pas la bête.
Distance du jour : 52 km
Distance totale : 575 km
Position GPS: Latitude:62.98135, Longitude:-123.23257
samedi 28 juin 2014
Photos 2
Ci-haut camping du 24 juin. Ci-après, à la sortie du Mills Lake.
Camping de Trout River:
La vue de notre site de camping du jour 8 juste après Jean Marie River:
Photos 1
Le grand départ de Hay River:
Une plage du Grand Lac des Esclaves à environ 10 km à l'ouest de Hay River:
La Pointe de Roche, notre campement du premier soir:
Notre site de camping du 2e soir, aux côtés du bateau de la Garde Côtière:
Obligés de manger nos sandwiches les pieds dans l'eau, car il n'y a pas de terre ferme où débarquer...
Notre campement du 3e soir, le long de la rivière Kakisa:
Quelques lancers de pêche dans la rivière Kakisa:
Une plage du Grand Lac des Esclaves à environ 10 km à l'ouest de Hay River:
La Pointe de Roche, notre campement du premier soir:
Notre site de camping du 2e soir, aux côtés du bateau de la Garde Côtière:
Quelques lancers de pêche dans la rivière Kakisa:
Rendus à Fort Simpson (jours 5 à 9)
23 juin (suite)
Nous nous sommes mis en route à 12:45. Nous étions pressés de partir car nous croyions avoir une quarantaine de km à faire, mais c'était dû à une erreur dans les coordonnées GPS dans le livre de Michelle Swallow (ça arrive fréquemment, faudra dorénavant se méfier et lire les coordonnées GPS sur la carte directement). Finalement nous avons fait une petite journée de 25 km. Arrivés à 16:30 sur ce super site sur une île dans le milieu du Mackenzie, juste à l'entrée du lac Mills, qui est un élargissement du fleuve. Il y avait déjà des occupants: 4 Albertains en voyage de pêche. Ils nous ont cordialement offert du doré (déjà cuit!). On a eu nos repas tout cuits aujourd'hui...On a jasé un bon moment, des gars bien sympatiques. Ils sont partis à 20:30 avec un spectacle de jet boat...
Les berges du Mackenzie sont plus facilement accessibles à mesure qu'on avance. Il y a beaucoup de courant même si le fleuve est large, c'est impressionnant de regarder passer le débit. À quelques endroits, on voit que les glaces ont complètement râclé la berge jusqu'à environ 2 m de haut. Il y avait des cabines de temps en temps, et nous avons croisé quelques bateaux à moteur. L'eau est claire et très froide, c'est l'eau la plus froide dans laquelle nous avons pagayé, même plus froide qu'à Terre-Neuve et en Basse Côte Nord. Il faisait chaud dans nos wet-suits, mais juste à mettre les mains dans l'eau, ça nous enlevait l'idée de ne pas les mettre. Les bobos de hanche de Carole et d'épaule de Yvan sont du passé.
Sur l'ile à l'entrée de Mills lake:
Distance du jour: 25 km
Distance totale (depuis Hay River) : 153 km
Position GPS: Latitude: 61,4561, Longitude: -118,0375
Mardi le 24 juin (jour 6)
Ça a été une journée très chaude, 30 degrés et presque pas de vent. Nous sommes partis à 9:15 et avons pagayé jusqu'à 18:15. Le tout pour 51 km à vol d'oiseau. Nous avons traversé le lac Mills d'abord, une traversée de 20 km. Le temps était très calme, heureusement, car ce lac a la réputation d'être dangereux quand il vente. Nous n'avons vu aucun autre bateau aujourd'hui, ça parait qu'on s'éloigne des villages. Quand nous pagayons, il y a autour de nous un ballet constant de taons à cheval. Ils sont probablement attirés par la couleur du kayak. Ils sont gros, mais un peu moins agressifs que chez nous. Nous avons fait une pause de 20 minutes en après-midi en face de Axe Point pour laisser passer un gros nuage gris qui avait l'air menaçant. Le temps s'est calmé et on a ensuite continué notre chemin. Nous sommes campés sur une plage de gravier près de l'embouchure d'une rivière. À notre arrivée, après la chaleur de la journée, nous nous sommes baignés dans le fleuve. Très rafraichissant...
Bon, Yvan vient de prendre ses pantalons pour des guimauves grillées...ça a fait deux beaux trous...
Distance du jour: 51 km
Distance totale: 204 km
Position GPS ?: Latitude: 61,2701, Longitude: -118,89091
25 juin (jour 7)
Nous nous sommes mis en route à 8:30, après un déjeuner costaud de gruau et bines. Le fleuve était comme un miroir. Le paysage est plat, pas de relief, ça fait beaucoup de ciel à regarder...Il y a du courant, on avance à 7 à 9 km/h, comparativement à 5 à 6 km/h sans courant. Faut dire que le kayak est chargé, c'est une grosse barge à déplacer. Nous avons bien avancé avec ce temps calme jusqu'à environ 15:00. Il nous restait environ 11 km à faire, nous nous réjouissions de finir notre journée tôt. Le temps s'est ennuagé, il s'est mis à souffler un vent chaud, qui a dégénéré en bourrasque assez brusquement. Nous étions loin du bord, il a fallu pagayer fort pendant 45 minutes pour rejoindre la berge. On a fait une petite pause pour attendre que le vent se calme un peu, puis nous avons poursuivi. C'était encore dur de pagayer, mais au moins ça avançait. On s'est rendu à la rivière Trout, vers 18:15. Le site de campement a plusieurs structures à moitié abandonnées, 2 tipis, un table, un banc, une cabane. Il y a plein de fleurs sauvages, dont des rosiers. Il y a aussi malheureusement plein de mouches, j'écris d'ailleurs ceci sous un crépitement de mouches noires et taons à cheval sous le double toit de la tente...le ciel s'est dégagé, il fera beau demain. Nos muscles se délient, nos mains se font des ampoules...Aucun bateau aujourd'hui, sauf une barge à l'heure du souper.
Distance du jour : 55 km
Distance totale : 259 km
Position GPS: Latitude: 61,3099834, Longitude: -119,855066
26 juin (jour 8)
Très bonne nuit à l'ombre et sur un site confortable. Nous sommes partis à 9:00, sous un beau ciel bleu et un vent très léger. Après quelques kilomètres, le fleuve s'est rétréci ´a environ 1 km de large et le courant a augmenté considérablement. Le paysage est très beau, c'est plus agréable quand on voit les deux bords de près. Nous avons dépassé le petit village de JeanMarie River. Nous nous sommes arrêtés au village seulement pour remplir nos bouteilles d'eau fraiche. Il n'y avait pas grand monde, le petit village avait l'air endormi sous la chaleur. Nous avons dû cogner à 4 portes avant de trouver un gentil monsieur qui nous a donné de l'eau. Journée très chaude, en fin d'après-midi sur la plage au gros soleil, c'était un four.
Il y a deux canoteurs de l'autre côté de la pointe, ils sont partis de Hay River une semaine avant nous, ils ne sont pas pressés, ils se sont donnés deux mois pour atteindre Inuvik.
La vue sur le fleuve ce soir est imprenable. Maintenant que le soleil est caché derrière les arbres, la température sur la plage est vivable et les bibittes ne sont pas trop achalantes. Notre site de ce soir est à côté d'un ruisseau. Notre voisin le castor a l'air très curieux de notre présence, il a fait de nombreux allers retours devant notre tente. Il fait taper sa queue régulièrement, ça va être drôle cette nuit...
Distance du jour : 53 km
Distance totale : 312 km
Position GPS: Latitude: 61,5520, Longitude: -120,6551
27 juin (jour 9)ô
Notre voisin le castor a tapé de la queue toute la nuit...nous avons quand même réussi à bien dormir. Une autre journée idéale, ensoleillée et calme. Le paysage est majestueux. On a dépassé les 2 canoteurs d'hier, ils ne vont pas vite, leur canot est tellement chargé qu'il y en a plus haut au-dessus du canot qu'en dedans! Il faisait quand même pas mal chaud en après-midi. On annonce ce temps pour toute la prochaine semaine...nous sommes partis à 9:15 et avons pagayé jusqu'à 17:00. Il y avait un fort courant, nous avons pu parcourir une très bonne distance. Le confluent avec la rivière Liard est facile à remarquer, l'eau devient couleur café au lait et un peu moins froide. En fait, nous sommes rendus à Fort Simpson. Ça a été un peu compliqué de se rendre au camping du village, mais une bonne samaritaine nous a donné un lift en voiture pour amener le matériel de camping, le reste est demeuré dans le kayak sur la plage. Qu'est-ce qu'on ne ferait pas pour une douche...ça a fait du bien...il fait une chaleur écrasante dans le village, on est mieux proche de l'eau, c'est plus frais et il y a moins de maringouins. Samedi sera une journée de congé, lavage, épicerie, etc.
Distance du jour : 65 km
Distance totale : 377 km
Position GPS: Latitude: 61,8600, Longitude: -121,3430
Nous nous sommes mis en route à 12:45. Nous étions pressés de partir car nous croyions avoir une quarantaine de km à faire, mais c'était dû à une erreur dans les coordonnées GPS dans le livre de Michelle Swallow (ça arrive fréquemment, faudra dorénavant se méfier et lire les coordonnées GPS sur la carte directement). Finalement nous avons fait une petite journée de 25 km. Arrivés à 16:30 sur ce super site sur une île dans le milieu du Mackenzie, juste à l'entrée du lac Mills, qui est un élargissement du fleuve. Il y avait déjà des occupants: 4 Albertains en voyage de pêche. Ils nous ont cordialement offert du doré (déjà cuit!). On a eu nos repas tout cuits aujourd'hui...On a jasé un bon moment, des gars bien sympatiques. Ils sont partis à 20:30 avec un spectacle de jet boat...
Les berges du Mackenzie sont plus facilement accessibles à mesure qu'on avance. Il y a beaucoup de courant même si le fleuve est large, c'est impressionnant de regarder passer le débit. À quelques endroits, on voit que les glaces ont complètement râclé la berge jusqu'à environ 2 m de haut. Il y avait des cabines de temps en temps, et nous avons croisé quelques bateaux à moteur. L'eau est claire et très froide, c'est l'eau la plus froide dans laquelle nous avons pagayé, même plus froide qu'à Terre-Neuve et en Basse Côte Nord. Il faisait chaud dans nos wet-suits, mais juste à mettre les mains dans l'eau, ça nous enlevait l'idée de ne pas les mettre. Les bobos de hanche de Carole et d'épaule de Yvan sont du passé.
Sur l'ile à l'entrée de Mills lake:
Distance du jour: 25 km
Distance totale (depuis Hay River) : 153 km
Position GPS: Latitude: 61,4561, Longitude: -118,0375
Mardi le 24 juin (jour 6)
Ça a été une journée très chaude, 30 degrés et presque pas de vent. Nous sommes partis à 9:15 et avons pagayé jusqu'à 18:15. Le tout pour 51 km à vol d'oiseau. Nous avons traversé le lac Mills d'abord, une traversée de 20 km. Le temps était très calme, heureusement, car ce lac a la réputation d'être dangereux quand il vente. Nous n'avons vu aucun autre bateau aujourd'hui, ça parait qu'on s'éloigne des villages. Quand nous pagayons, il y a autour de nous un ballet constant de taons à cheval. Ils sont probablement attirés par la couleur du kayak. Ils sont gros, mais un peu moins agressifs que chez nous. Nous avons fait une pause de 20 minutes en après-midi en face de Axe Point pour laisser passer un gros nuage gris qui avait l'air menaçant. Le temps s'est calmé et on a ensuite continué notre chemin. Nous sommes campés sur une plage de gravier près de l'embouchure d'une rivière. À notre arrivée, après la chaleur de la journée, nous nous sommes baignés dans le fleuve. Très rafraichissant...
Bon, Yvan vient de prendre ses pantalons pour des guimauves grillées...ça a fait deux beaux trous...
Distance du jour: 51 km
Distance totale: 204 km
Position GPS ?: Latitude: 61,2701, Longitude: -118,89091
25 juin (jour 7)
Nous nous sommes mis en route à 8:30, après un déjeuner costaud de gruau et bines. Le fleuve était comme un miroir. Le paysage est plat, pas de relief, ça fait beaucoup de ciel à regarder...Il y a du courant, on avance à 7 à 9 km/h, comparativement à 5 à 6 km/h sans courant. Faut dire que le kayak est chargé, c'est une grosse barge à déplacer. Nous avons bien avancé avec ce temps calme jusqu'à environ 15:00. Il nous restait environ 11 km à faire, nous nous réjouissions de finir notre journée tôt. Le temps s'est ennuagé, il s'est mis à souffler un vent chaud, qui a dégénéré en bourrasque assez brusquement. Nous étions loin du bord, il a fallu pagayer fort pendant 45 minutes pour rejoindre la berge. On a fait une petite pause pour attendre que le vent se calme un peu, puis nous avons poursuivi. C'était encore dur de pagayer, mais au moins ça avançait. On s'est rendu à la rivière Trout, vers 18:15. Le site de campement a plusieurs structures à moitié abandonnées, 2 tipis, un table, un banc, une cabane. Il y a plein de fleurs sauvages, dont des rosiers. Il y a aussi malheureusement plein de mouches, j'écris d'ailleurs ceci sous un crépitement de mouches noires et taons à cheval sous le double toit de la tente...le ciel s'est dégagé, il fera beau demain. Nos muscles se délient, nos mains se font des ampoules...Aucun bateau aujourd'hui, sauf une barge à l'heure du souper.
Distance du jour : 55 km
Distance totale : 259 km
Position GPS: Latitude: 61,3099834, Longitude: -119,855066
26 juin (jour 8)
Très bonne nuit à l'ombre et sur un site confortable. Nous sommes partis à 9:00, sous un beau ciel bleu et un vent très léger. Après quelques kilomètres, le fleuve s'est rétréci ´a environ 1 km de large et le courant a augmenté considérablement. Le paysage est très beau, c'est plus agréable quand on voit les deux bords de près. Nous avons dépassé le petit village de JeanMarie River. Nous nous sommes arrêtés au village seulement pour remplir nos bouteilles d'eau fraiche. Il n'y avait pas grand monde, le petit village avait l'air endormi sous la chaleur. Nous avons dû cogner à 4 portes avant de trouver un gentil monsieur qui nous a donné de l'eau. Journée très chaude, en fin d'après-midi sur la plage au gros soleil, c'était un four.
Il y a deux canoteurs de l'autre côté de la pointe, ils sont partis de Hay River une semaine avant nous, ils ne sont pas pressés, ils se sont donnés deux mois pour atteindre Inuvik.
La vue sur le fleuve ce soir est imprenable. Maintenant que le soleil est caché derrière les arbres, la température sur la plage est vivable et les bibittes ne sont pas trop achalantes. Notre site de ce soir est à côté d'un ruisseau. Notre voisin le castor a l'air très curieux de notre présence, il a fait de nombreux allers retours devant notre tente. Il fait taper sa queue régulièrement, ça va être drôle cette nuit...
Distance du jour : 53 km
Distance totale : 312 km
Position GPS: Latitude: 61,5520, Longitude: -120,6551
27 juin (jour 9)ô
Notre voisin le castor a tapé de la queue toute la nuit...nous avons quand même réussi à bien dormir. Une autre journée idéale, ensoleillée et calme. Le paysage est majestueux. On a dépassé les 2 canoteurs d'hier, ils ne vont pas vite, leur canot est tellement chargé qu'il y en a plus haut au-dessus du canot qu'en dedans! Il faisait quand même pas mal chaud en après-midi. On annonce ce temps pour toute la prochaine semaine...nous sommes partis à 9:15 et avons pagayé jusqu'à 17:00. Il y avait un fort courant, nous avons pu parcourir une très bonne distance. Le confluent avec la rivière Liard est facile à remarquer, l'eau devient couleur café au lait et un peu moins froide. En fait, nous sommes rendus à Fort Simpson. Ça a été un peu compliqué de se rendre au camping du village, mais une bonne samaritaine nous a donné un lift en voiture pour amener le matériel de camping, le reste est demeuré dans le kayak sur la plage. Qu'est-ce qu'on ne ferait pas pour une douche...ça a fait du bien...il fait une chaleur écrasante dans le village, on est mieux proche de l'eau, c'est plus frais et il y a moins de maringouins. Samedi sera une journée de congé, lavage, épicerie, etc.
Distance du jour : 65 km
Distance totale : 377 km
Position GPS: Latitude: 61,8600, Longitude: -121,3430
lundi 23 juin 2014
Rendus à Fort providence (jours 1 à 4)
19 juin 2014
Campé sur la Pointe de roche sur le grand lac des esclaves. Nous sommes partis de Hay River seulement à 13:30, après avoir passé la matinée à courrailler divers items oubliés ou perdus en route, comme un fil pour charger la caméra, et un sac avec les cartes pour la première partie du trajet jusqu'à Fort Providence...nous avons déposé la voiture auprès de NCTL, la compagnie de barges qui va la transporter jusqu'à Inuvik. Nous avons pagayé environ 23 km, suffisant pour une première journée. Le temps était chaud le matin, environ 24 degrés, mais pas beaucoup de vent, du nord-est, ce qui est parfait car on l'avait dans le dos. L'eau du lac est très froide, probablement 7-8 degrés. En ville, une personne nous a dit qu'il y a encore de la glace sur la rive nord du lac. Bref, les combinaisons de néoprène ne sont pas superflues. L'eau du lac était très brune à proximité de l'embouchure de la Hay River, on ne voyait pas la pale de la pagaie à travers l'eau...la couleur de l'eau s'est éclaircie maintenant qu'on est plus à l'ouest. Les maringouins ne sont pas trop voraces, il y a un petit vent sur notre pointe qui les tient à l'écart. Nous avons droit à un beau coucher de soleil.
Position GPS: Latitude: 60,890981, Longitude: -116,1215783
20 juin 2014
Il n'a pas fait noir de la nuit. Les lampes frontales sont inutiles...Levés à 7:00 avec un soleil faiblard, nous avons mangé des crêpes et nous sommes mis en route à 9:30. Le temps était couvert et le vent modéré. Nous avons franchi la distance qui restait à couvrir pour sortir du Grand Lac des Esclaves. Ce lac est grand mais peu profond; nous avons passé la journée à contourner des hauts fonds et des secteurs herbeux. Il y a des feux de forêts au nord du lac, car le vent nous poussait une fumée qui embrumait la rive. Une fois franchi la pointe Desmarais, qui est le début du fleuve Mackenzie, le courant a augmenté de façon notable. L'eau est glacée; nous avons d'ailleurs vu des glaces accumulées sur la rive est d'une île. Curieusement, l'eau est plus claire et moins brunâtre que dans le lac comme tel. Nous avons couvert une distance de 31 km à vol d'oiseau, donc probablement près de 35 km au total.
Nous sommes campés vers 17:30 sur un site (une île) qui sert de zone d'entreposage de bouées à la Garde Côtière. Le gros bateau de la GC est d'ailleurs là ce soir. Le campement est grand et confortable. La plage est belle, mais avec la température de l'eau, ce n'est pas très tentant de se baigner. Nous avons eu de la pluie deux fois en kayak, et encore en soirée avant de souper. Et là de nouveau la pluie nous envoie nous coucher de bonne heure.
Hier, nous avons vu un castor, et aujourd'hui, deux cygnes, et un balbuzard pas content de nous voir près de son nid. Et bien sûr, des milliers de canards.
Position GPS: Latitude: 61,067583, Longitude: -116,6225605
Samedi 21 juin 2014
Ce matin, le bateau de la Garde Côtière est parti juste avant qu'on sorte de la tente vers 7:30. Petit matin ennuagé. Après un déjeuner de crêpes, nous nous sommes mis en route vers 10:00. Le temps était couvert et très calme. Nous avons pagayé à travers les îles qui parsèment le fleuve dans ce secteur. Nous avons eu droit à un spectacle de pélicans, de cygnes, de balbuzard, aigles et autres oiseaux. Puis nous avons pagayé sur le Beaver lake, qui est en fait un élargissement du fleuve. C'est un plan d'eau d'environ 10 km de large, et peu profond. Le courant ralentit beaucoup, et la faible profondeur rend le pagayage difficile par endroit car on gratte le fond. Les endroits pour accoster sont rares, nous avons même dû manger notre sandwich du midi debout dans les herbages...Nous avons parcouru 32 km à vol d'oiseau ( mais environ 36-37 en réalité). Notre campement pour ce soir est sur la rivière Kakisa. Nous avons remonté l'un des bras de la rivière sur environ 500 m, puis nous avons vu une cabane avec un grand terrain plat alentour, bingo! Voilà notre Holiday Inn pour ce soir. Il était environ 16:30. La légère brise est complètement tombée peu après notre installation, les maringouins et mouches noires sont sortis, et nos chemises à moustiques aussi. La rivière Kakisa est plus claire que le Mackenzie, et moins froide. Yvan s'est adonné à quelques lancers de pêche, il a pris deux brochets (relâchés) et en a échappé un aussi énorme que la truite de Flo, qui a emporté sa ligne et tout ça en seulement 22 lancers...
Position GPS : Latitude: 61,066611, Longitude: -117,1683648
22 juin
Musique des oiseaux toute la nuit dernière, et visite d'un castor curieux au matin. Une longue journée pour finir de traverser le Beaver lake, et arriver à Fort Providence, 42 km à vol d'oiseau. Il a fait un temps superbe, un beau soleil, vent léger et nuages cotonneux. Nous avons vécu nos premiers rapides avec quelques serrements dans l'estomac, avec des pointes à 14 km/h. On les entend de loin, mais quand on est dedans, ce sont juste des gros bouillons, le kayak file là dedans comme une grosse barge. Faut dire qu'on est pas mal chargés, mais tout entre dans le kayak, pas besoin d'en mettre sur le dessus du kayak. Nous sommes installés dans un beau terrain de camping au bord de la rivière. L'eau du fleuve est verte, froide et claire.
Position GPS: Latitude: 61,3611835, Longitude: -117,6707913
23 juin
Encore une belle journée, pas un nuage dans le ciel. Nous avons pris le déjeuner au restaurant du village, ça fera un fond costaud dans l'estomac, sans amputer nos réserves de nourriture. Le resto a une connection wifi.
Campé sur la Pointe de roche sur le grand lac des esclaves. Nous sommes partis de Hay River seulement à 13:30, après avoir passé la matinée à courrailler divers items oubliés ou perdus en route, comme un fil pour charger la caméra, et un sac avec les cartes pour la première partie du trajet jusqu'à Fort Providence...nous avons déposé la voiture auprès de NCTL, la compagnie de barges qui va la transporter jusqu'à Inuvik. Nous avons pagayé environ 23 km, suffisant pour une première journée. Le temps était chaud le matin, environ 24 degrés, mais pas beaucoup de vent, du nord-est, ce qui est parfait car on l'avait dans le dos. L'eau du lac est très froide, probablement 7-8 degrés. En ville, une personne nous a dit qu'il y a encore de la glace sur la rive nord du lac. Bref, les combinaisons de néoprène ne sont pas superflues. L'eau du lac était très brune à proximité de l'embouchure de la Hay River, on ne voyait pas la pale de la pagaie à travers l'eau...la couleur de l'eau s'est éclaircie maintenant qu'on est plus à l'ouest. Les maringouins ne sont pas trop voraces, il y a un petit vent sur notre pointe qui les tient à l'écart. Nous avons droit à un beau coucher de soleil.
Position GPS: Latitude: 60,890981, Longitude: -116,1215783
20 juin 2014
Il n'a pas fait noir de la nuit. Les lampes frontales sont inutiles...Levés à 7:00 avec un soleil faiblard, nous avons mangé des crêpes et nous sommes mis en route à 9:30. Le temps était couvert et le vent modéré. Nous avons franchi la distance qui restait à couvrir pour sortir du Grand Lac des Esclaves. Ce lac est grand mais peu profond; nous avons passé la journée à contourner des hauts fonds et des secteurs herbeux. Il y a des feux de forêts au nord du lac, car le vent nous poussait une fumée qui embrumait la rive. Une fois franchi la pointe Desmarais, qui est le début du fleuve Mackenzie, le courant a augmenté de façon notable. L'eau est glacée; nous avons d'ailleurs vu des glaces accumulées sur la rive est d'une île. Curieusement, l'eau est plus claire et moins brunâtre que dans le lac comme tel. Nous avons couvert une distance de 31 km à vol d'oiseau, donc probablement près de 35 km au total.
Nous sommes campés vers 17:30 sur un site (une île) qui sert de zone d'entreposage de bouées à la Garde Côtière. Le gros bateau de la GC est d'ailleurs là ce soir. Le campement est grand et confortable. La plage est belle, mais avec la température de l'eau, ce n'est pas très tentant de se baigner. Nous avons eu de la pluie deux fois en kayak, et encore en soirée avant de souper. Et là de nouveau la pluie nous envoie nous coucher de bonne heure.
Hier, nous avons vu un castor, et aujourd'hui, deux cygnes, et un balbuzard pas content de nous voir près de son nid. Et bien sûr, des milliers de canards.
Position GPS: Latitude: 61,067583, Longitude: -116,6225605
Samedi 21 juin 2014
Ce matin, le bateau de la Garde Côtière est parti juste avant qu'on sorte de la tente vers 7:30. Petit matin ennuagé. Après un déjeuner de crêpes, nous nous sommes mis en route vers 10:00. Le temps était couvert et très calme. Nous avons pagayé à travers les îles qui parsèment le fleuve dans ce secteur. Nous avons eu droit à un spectacle de pélicans, de cygnes, de balbuzard, aigles et autres oiseaux. Puis nous avons pagayé sur le Beaver lake, qui est en fait un élargissement du fleuve. C'est un plan d'eau d'environ 10 km de large, et peu profond. Le courant ralentit beaucoup, et la faible profondeur rend le pagayage difficile par endroit car on gratte le fond. Les endroits pour accoster sont rares, nous avons même dû manger notre sandwich du midi debout dans les herbages...Nous avons parcouru 32 km à vol d'oiseau ( mais environ 36-37 en réalité). Notre campement pour ce soir est sur la rivière Kakisa. Nous avons remonté l'un des bras de la rivière sur environ 500 m, puis nous avons vu une cabane avec un grand terrain plat alentour, bingo! Voilà notre Holiday Inn pour ce soir. Il était environ 16:30. La légère brise est complètement tombée peu après notre installation, les maringouins et mouches noires sont sortis, et nos chemises à moustiques aussi. La rivière Kakisa est plus claire que le Mackenzie, et moins froide. Yvan s'est adonné à quelques lancers de pêche, il a pris deux brochets (relâchés) et en a échappé un aussi énorme que la truite de Flo, qui a emporté sa ligne et tout ça en seulement 22 lancers...
Position GPS : Latitude: 61,066611, Longitude: -117,1683648
22 juin
Musique des oiseaux toute la nuit dernière, et visite d'un castor curieux au matin. Une longue journée pour finir de traverser le Beaver lake, et arriver à Fort Providence, 42 km à vol d'oiseau. Il a fait un temps superbe, un beau soleil, vent léger et nuages cotonneux. Nous avons vécu nos premiers rapides avec quelques serrements dans l'estomac, avec des pointes à 14 km/h. On les entend de loin, mais quand on est dedans, ce sont juste des gros bouillons, le kayak file là dedans comme une grosse barge. Faut dire qu'on est pas mal chargés, mais tout entre dans le kayak, pas besoin d'en mettre sur le dessus du kayak. Nous sommes installés dans un beau terrain de camping au bord de la rivière. L'eau du fleuve est verte, froide et claire.
Position GPS: Latitude: 61,3611835, Longitude: -117,6707913
23 juin
Encore une belle journée, pas un nuage dans le ciel. Nous avons pris le déjeuner au restaurant du village, ça fera un fond costaud dans l'estomac, sans amputer nos réserves de nourriture. Le resto a une connection wifi.
lundi 9 juin 2014
Fleuve Mackenzie - C'est un nouveau départ!
Voici la nouvelle aventure de Yvan et Carole: descendre le fleuve Mackenzie en kayak de mer depuis Hay River sur le Grand Lac des Esclaves jusqu'à Inuvik, près de l'océan Arctique. Oui, je sais, ce n'est pas un voyage à vélo, en dépit du nom du blogue, nous avons triché un peu par manque de temps...
Nous prévoyons mettre à l'eau autour du 20 juin 2014. Le périple devrait prendre 35 à 40 jours. En route, nous passerons une dizaine de communautés échelonnées sur une distance d'environ 1600 km. Pourquoi faire une telle expédition? Pour explorer le grand Nord, pour retracer une route historique, pour vivre l'expérience d'une expédition de plusieurs semaines en région isolée. Nous allons tenter de vous faire partager les expériences au fur et à mesure de l'accès qu'on pourra avoir à l'internet. Les mises à jour ne seront donc pas fréquentes. Au plaisir de recevoir vos commentaires!
Carole et Yvan
Nous prévoyons mettre à l'eau autour du 20 juin 2014. Le périple devrait prendre 35 à 40 jours. En route, nous passerons une dizaine de communautés échelonnées sur une distance d'environ 1600 km. Pourquoi faire une telle expédition? Pour explorer le grand Nord, pour retracer une route historique, pour vivre l'expérience d'une expédition de plusieurs semaines en région isolée. Nous allons tenter de vous faire partager les expériences au fur et à mesure de l'accès qu'on pourra avoir à l'internet. Les mises à jour ne seront donc pas fréquentes. Au plaisir de recevoir vos commentaires!
Carole et Yvan
dimanche 20 octobre 2013
Arrivés à Budapest!
Eh oui, c'est déjà terminé pour le vélo! Nous sommes arrivés à Budapest en fin d'après-midi, et on ne s'est même pas trompé de chemin!
Ce matin, nous avons escaladé à pied le sentier du Calvaire pour monter jusqu'à la citadelle de Visegrad, un sentier d'environ 1,5 km et 150-200 m de montée. Il faisait un temps magnifique. La vue d'en haut sur le Danube valait vraiment le coup. Le château lui-même est impressionnant, mais c'est un ouvrage qui a essentiellement été reconstruit, il y a peu de vestiges de l'époque originale d'il y a environ 500 ans. Nous n'étions pas seuls à avoir eu cette idée en ce beau dimanche, car quand nous sommes sortis, il y avait déjà plusieurs autobus, randonneurs, et autres visiteurs en voiture.
Nous sommes ensuite retournés chercher nos vélos à l'hôtel, puis nous sommes partis à toute vitesse pour attraper le traversier pour nous amener à l'Île Szentendre. C'est l'île d'Orléans du Danube (!), une île d'environ 30 km de long, à vocation agricole avec 4-5 villages, dans le milieu du Danube. Nous avons roulé sur la route principale qui traverse l'île du nord au sud, et nous avons pris un autre traversier environ 15 km plus loin. La route de vélo longeait ensuite le Danube de près jusqu'à Budapest. À partir de la ville de Szentendre, le sentier était envahi de piétons, cyclistes, chiens, poussettes, etc en balade en ce beau dimanche après-midi. C'était un zig-zag constant, ça n'avançait pas vite. La piste était en assez mauvais état par bout, ça non plus, ça n'avançait pas vite. Bref, on est entré à Budapest assez tard, vers 16:30. La vue sur le Parlement était magnifique, et c'était aussi le signe indéniable de notre entrée à Budapest...et la fin de ce beau périple à vélo. Pourtant, on n'était pas encore rendu à l'hôtel...Après avoir trouvé le bon pont (!) et avoir tâtonné et tourné en rond pendant plusieurs minutes, nous avons dû nous rendre à l'évidence que notre carte de Budapest était trop rudimentaire pour trouver l'info touristique. Nous sommes entré dans une rue secondaire, nous avons cogné à la porte du premier petit hôtel et avons trouvé quelque chose de très bien, pour 55$ par nuit. Ouf, il était maintenant 18:00, il était temps car ça a été une longue journée. Nous avons maintenant 3 journées complètes devant nous pour explorer Budapest.
Distance du jour: 53 km
Distance cumulative: 1556 km
Image-souvenir du jour: la vue du Danube depuis la citadelle de Visegrad; le Parlement de Budapest.
La vue du "genou" du Danube et de Visegrad vers l'ouest depuis la citadelle. L'autre bord du Danube, c'est la Slovaquie:
La vue du Danube vers l'est, avec le bout de l'île de Szentendre:
Yvan et nos chevaux dans le traversier de l'île de Szentendre:
Devant le Parlement de Budapest:
Ce matin, nous avons escaladé à pied le sentier du Calvaire pour monter jusqu'à la citadelle de Visegrad, un sentier d'environ 1,5 km et 150-200 m de montée. Il faisait un temps magnifique. La vue d'en haut sur le Danube valait vraiment le coup. Le château lui-même est impressionnant, mais c'est un ouvrage qui a essentiellement été reconstruit, il y a peu de vestiges de l'époque originale d'il y a environ 500 ans. Nous n'étions pas seuls à avoir eu cette idée en ce beau dimanche, car quand nous sommes sortis, il y avait déjà plusieurs autobus, randonneurs, et autres visiteurs en voiture.
Nous sommes ensuite retournés chercher nos vélos à l'hôtel, puis nous sommes partis à toute vitesse pour attraper le traversier pour nous amener à l'Île Szentendre. C'est l'île d'Orléans du Danube (!), une île d'environ 30 km de long, à vocation agricole avec 4-5 villages, dans le milieu du Danube. Nous avons roulé sur la route principale qui traverse l'île du nord au sud, et nous avons pris un autre traversier environ 15 km plus loin. La route de vélo longeait ensuite le Danube de près jusqu'à Budapest. À partir de la ville de Szentendre, le sentier était envahi de piétons, cyclistes, chiens, poussettes, etc en balade en ce beau dimanche après-midi. C'était un zig-zag constant, ça n'avançait pas vite. La piste était en assez mauvais état par bout, ça non plus, ça n'avançait pas vite. Bref, on est entré à Budapest assez tard, vers 16:30. La vue sur le Parlement était magnifique, et c'était aussi le signe indéniable de notre entrée à Budapest...et la fin de ce beau périple à vélo. Pourtant, on n'était pas encore rendu à l'hôtel...Après avoir trouvé le bon pont (!) et avoir tâtonné et tourné en rond pendant plusieurs minutes, nous avons dû nous rendre à l'évidence que notre carte de Budapest était trop rudimentaire pour trouver l'info touristique. Nous sommes entré dans une rue secondaire, nous avons cogné à la porte du premier petit hôtel et avons trouvé quelque chose de très bien, pour 55$ par nuit. Ouf, il était maintenant 18:00, il était temps car ça a été une longue journée. Nous avons maintenant 3 journées complètes devant nous pour explorer Budapest.
Distance du jour: 53 km
Distance cumulative: 1556 km
Image-souvenir du jour: la vue du Danube depuis la citadelle de Visegrad; le Parlement de Budapest.
La vue du "genou" du Danube et de Visegrad vers l'ouest depuis la citadelle. L'autre bord du Danube, c'est la Slovaquie:
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